Comprensión de los componentes del costo de un almacén prefabricado de acero
Los desarrolladores y los gestores de construcción suelen considerar favorablemente los almacenes de acero prefabricados por las mismas razones: rapidez de construcción, certeza de costos y cronograma. Sin embargo, el costo inicial de una estructura de acero es solo un componente de la ecuación de costos de un almacén. Existen muchos otros gastos, incluidos los relacionados con la construcción, el desarrollo y la operación, que varían según el proyecto y que pueden modificar significativamente el costo total de este. Un proyecto bien concebido y cuidadosamente planificado tiene el potencial de generar valor durante muchos años y superar a sus competidores. Por el contrario, un proyecto sin dicha planificación puede resultar muy costoso de operar y mantener, y sufrir ineficiencias continuas durante décadas. Comprender los múltiples componentes del costo de un proyecto, así como las variables clave que afectan dicho costo, permite al cliente tomar las decisiones adecuadas para optimizar su inversión.
Costos directos de construcción: estructura, cimentación y montaje
El mayor costo fijo en el presupuesto de costos de un almacén prefabricado de acero es el paquete estructural de acero. Este paquete comprende la estructura esquelética del almacén e incluye las columnas, las cerchas, las correas y los montantes. Los diseños más complejos incrementarán el costo del paquete de acero en comparación con un diseño más sencillo o estándar.
El siguiente costo más elevado es el de la cimentación. Normalmente, los edificios de acero ejercen una carga menor sobre la cimentación que edificios de hormigón similares; sin embargo, el tipo y estado del suelo en el emplazamiento del edificio afectarán el costo de la cimentación. Los costos de cimentación serán mayores en suelos débiles y expansivos que en suelos más estables y bien drenados. Los costos del hormigón son mayores y su colocación requiere más tiempo que la erección de un edificio de acero. Los costos de erección de un edificio de acero serán menores que los de un edificio de hormigón equivalente. El diseño y las condiciones del emplazamiento determinarán el tiempo total y el costo para completar el proyecto del edificio de acero.
Costes indirectos: ingeniería, permisos y preparación del terreno
Llevar una idea de proyecto a la realidad requiere una serie de actividades adicionales más allá del trabajo físico de construcción. Los gastos asociados a estas actividades se consideran costos indirectos. Por lo general, las tarifas de ingeniería representan la mayor parte de los costos indirectos. Otros profesionales del diseño, por ejemplo, los arquitectos, también pueden cobrar una tarifa similar para llevar sus diseños al nivel de documentos de construcción. Sin embargo, las tarifas cobradas por los ingenieros estructurales pueden depender del número de opciones de diseño del proyecto. Las opciones de diseño restringidas, por ejemplo, pueden estar limitadas por el código. Por ejemplo, un ingeniero puede tener que determinar el diseño más económico para los sistemas de resistencia lateral de un edificio y para otros sistemas exigidos por el código, basándose en los requisitos del código y en otras combinaciones de cargas. El diseño de estos sistemas puede estar completamente dictado por el código.
La obtención de los permisos requeridos constituye un costo indirecto. Cada jurisdicción establece sus propias tarifas para los permisos y puede tardar distintos periodos en procesar una solicitud. Dentro de las restricciones de un proyecto —por ejemplo, el tiempo asignado para obtener los permisos— y otras limitaciones, el equipo del proyecto puede fijar una meta o objetivo para completar una actividad significativa, como por ejemplo que los miembros del equipo lleguen al sitio de construcción. La preparación del terreno para los trabajos de construcción —por ejemplo, el nivelado del sitio— puede constituir una restricción para otras actividades, como la colocación de la cimentación del proyecto. Otros trabajos en el sitio pueden incluir la excavación y la remoción de tierra para facilitar la ejecución del proyecto.
Gastos operativos a largo plazo
Poseer un almacén es una inversión a largo plazo. El costo de operación durante la vida útil del edificio puede ser mayor que el costo de construcción. Uno de los principales costos operativos es el sistema HVAC y el aislamiento del edificio. Un edificio con aislamiento inadecuado pierde calor rápidamente y aumenta el costo de calefacción y refrigeración. Invertir en un sistema de aislamiento de alto rendimiento ayuda a reducir los costos de calefacción y refrigeración.
La adecuación interior de un almacén representa otro costo importante. Esto incluye la construcción de oficinas y muros divisorios. Además, el mantenimiento y la reparación del edificio constituyen costos significativos. El mantenimiento del edificio abarca la repintura del revestimiento metálico y el apriete de los elementos de fijación. Estos son costos que se repiten a lo largo de la vida útil del almacén. En un almacén de gran tamaño, la luz libre supera los 200 pies. Aumentar la luz libre de un edificio reduce la cantidad de columnas, lo que incrementa la eficiencia del flujo de materiales y disminuye las obstrucciones. Reducir el número de columnas también exige utilizar vigas y perfiles de acero más grandes, lo que incrementa el peso total del edificio.
La altura libre de los edificios también puede afectar los costos. Aumentar la altura libre del edificio incrementa la longitud de los sistemas de soporte lateral y del arriostramiento del edificio. Asimismo, cargas de viento y nieve más elevadas aumentan el requerimiento de arriostramiento lateral del edificio.
Variables geográficas y regulatorias
Las diferencias en los códigos de construcción aumentan los costos. Estos códigos pueden exigir una mayor protección contra incendios y/o una mayor protección sísmica, lo que incrementa el costo de la construcción. Asimismo, pueden requerir un mayor espesor del aislamiento, lo que eleva tanto el costo como el peso del edificio. El costo de la mano de obra varía, y construir un almacén en una ubicación con altos costos y alta mano de obra podría resultar más rentable que construirlo en una ubicación con bajos costos y baja mano de obra. Sin embargo, el costo del transporte de los materiales de construcción podría incrementar el costo total de la edificación. Los impuestos sobre las ventas y el uso de los materiales aumentan el costo total de la construcción.
Opciones de especificaciones que afectan el presupuesto
El presupuesto aún puede cambiar significativamente una vez que se defina la estructura básica del proyecto. Por ejemplo, la inclinación de la cubierta afecta el costo total del revestimiento y de la estructura de acero. Una cubierta más inclinada es más costosa, pero permite un mejor drenaje.
Los costos adicionales se originan por aberturas en los muros, como ventanas o puertas. Estas requieren la incorporación de elementos estructurales y aumentan el costo del proyecto. Lo mismo ocurre con la selección de los acabados de los muros exteriores: un panel acanalado estándar es mucho más económico que un panel aislado o una pared lisa. En cada proyecto, es fundamental identificar qué elementos son esenciales y cuáles serán los costos adicionales si se incluyen características que no mejoran las funciones centrales del proyecto.
Presupuesto del Proyecto
Inicialmente, el costo de un proyecto es lo que más preocupa. Sin embargo, al elaborar un presupuesto, es necesario considerar el costo en todas las etapas del proyecto. Existen numerosas variaciones en el diseño de un proyecto, y cada variación exige fabricación personalizada. Si existen diseños estándar, el costo de producción puede reducirse significativamente. Asimismo, el costo de transportar los elementos del proyecto hasta el lugar de instalación puede disminuir si los proveedores de dichos elementos se encuentran cerca del sitio del proyecto.
En caso de que el flujo de efectivo sea una preocupación, el proyecto puede construirse por etapas o puede utilizarse un recinto de acero. Un aislamiento de alto rendimiento reduciría el costo operativo durante la vida útil del proyecto.
Fabricación y costo de la calidad
Los componentes de un edificio fabricado (prefabricado) afectan el costo total de calidad del edificio. En una estructura de acero, el costo de calidad afecta el tiempo total y el costo del proyecto. Si se cumplen los estándares de calidad, existe confianza en que los componentes serán fabricados y ensamblados con precisión. Por lo tanto, no son necesarios ajustes en el sitio.
Para un desarrollador, las sobrecostos, los retrasos y las desviaciones de plazo constituyen una preocupación. Por ende, asociarse con un fabricante de calidad mitiga dichas preocupaciones.