Νέα

Ο χάλυβας είναι παντού στην καθημερινή μας ζωή — από τα κτίρια και τα οχήματα μέχρι το δοχείο από λευκοσίδηρο που διατηρεί με ασφάλεια τα τρόφιμα για μήνες ή χρόνια. Αποτελεί το σημαντικότερο μηχανικό υλικό στον κόσμο. Ωστόσο, η παραγωγή χάλυβα απαιτεί εξαιρετικά μεγάλη κατανάλωση ενέργειας. Μόλις όμως παραχθεί, ο χάλυβας μπορεί να επαναχρησιμοποιηθεί επανειλημμένα. Με παγκόσμιο ποσοστό ανάκτησης πάνω από 70%, ο χάλυβας είναι το πιο ανακυκλώσιμο υλικό στον πλανήτη. Επιπλέον, το 97% των παραπροϊόντων της παραγωγής χάλυβα μπορεί επίσης να επαναχρησιμοποιηθεί. Για παράδειγμα, η σκωρία από τις χαλυβουργίες χρησιμοποιείται συχνά για την παραγωγή σκυροδέματος.

Χάρη στη συνεχή βελτίωση των διαδικασιών παραγωγής χάλυβα, σήμερα απαιτείται 50% λιγότερη ενέργεια για την παραγωγή ενός τόνου χάλυβα σε σύγκριση με τα τριάντα προηγούμενα χρόνια. Η μείωση της κατανάλωσης ενέργειας σημαίνει και μειωμένες εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου, γεγονός καθοριστικής σημασίας για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής. Πράγματι, εάν ληφθεί υπόψη ολόκληρος ο κύκλος ζωής των προϊόντων από χάλυβα, αυτά μπορεί να έχουν μικρότερη περιβαλλοντική επίδραση σε σύγκριση με προϊόντα που κατασκευάζονται από εναλλακτικά υλικά, όπως το αλουμίνιο ή το πλαστικό.

Επιπλέον, οι σημερινοί προηγμένοι χάλυβες υψηλής αντοχής είναι ισχυρότεροι και ελαφρύτεροι, γεγονός που σημαίνει ότι απαιτείται λιγότερος χάλυβας για να επιτευχθεί η ίδια δομική ακεραιότητα. Ένα ελαφρύτερο αυτοκίνητο ή φορτηγό πλοίο θα είναι πιο αποδοτικό όσον αφορά την κατανάλωση καυσίμου, μειώνοντας τις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου.

Ο χάλυβας διαδραματίζει επίσης σημαντικό ρόλο στην αναπτυσσόμενη παγκόσμια υποδομή για την ανανεώσιμη ενέργεια. Οι πιο πρόσφατοι χάλυβες καθιστούν δυνατή την κατασκευή ψηλότερων, ισχυρότερων και ελαφρύτερων πύργων για ανεμογεννήτριες, αυξάνοντας την απόδοσή τους και μειώνοντας τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα που συνδέονται με την κατασκευή τους έως και κατά 50%. Νέα συστήματα στέγης συνδυάζουν φωτοβολταϊκά κύτταρα με γαλβανισμένες χαλύβδινες πλάκες. Οι παραγωγοί χάλυβα συνεργάζονται ακόμη και με τη βιομηχανία ηλιακής ενέργειας για να εξερευνήσουν καινοτομίες, όπως στέγες επιστρωμένες με χρωστικές ουσίες που μπορούν να παράγουν ηλεκτρική ενέργεια απευθείας.

Ταυτόχρονα, τα χαλυβουργεία είναι καθαρότερα και ασφαλέστερα από ποτέ. Η βελτίωση της υγείας και της ασφάλειας αποτελεί ένα βασικό στόχο του κλάδου, με τους κατασκευαστές να καταβάλλουν συνεχώς προσπάθειες για τη μείωση των ατυχημάτων στον χώρο εργασίας. Ως αποτέλεσμα, ο δείκτης συχνότητας ατυχημάτων με απώλεια χρόνου εργασίας στον κλάδο μειώθηκε κατά το ήμισυ μεταξύ 2004 και 2009· ο κλάδος στοχεύει τώρα σε χώρο εργασίας χωρίς ατυχήματα.

Σημείωση:
Αυτό το άρθρο είναι απόσπασμα από: https://worldsteel.org/about-steel/steel-story/#steel-industry-today-and-future-developments