June 28, 2026
Baja ada di mana-mana dalam kehidupan sehari-hari kita—mulai dari bangunan dan kendaraan hingga kaleng timah yang mengawetkan makanan secara aman selama berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun. Baja merupakan bahan rekayasa paling penting di dunia. Namun, proses produksi baja sangat intensif energi. Meski demikian, setelah diproduksi, baja dapat digunakan berulang kali. Dengan tingkat daur ulang global lebih dari 70%, baja merupakan bahan paling banyak didaur ulang di planet ini. Lebih jauh lagi, 97% produk sampingan dari proses pembuatan baja juga dapat dimanfaatkan kembali. Sebagai contoh, terak dari pabrik baja sering digunakan untuk membuat beton.
Berkat peningkatan berkelanjutan dalam proses pembuatan baja, saat ini dibutuhkan energi 50% lebih sedikit untuk memproduksi satu ton baja dibandingkan tiga puluh tahun lalu. Penggunaan energi yang lebih rendah berarti emisi gas rumah kaca yang lebih kecil—faktor kunci dalam memerangi perubahan iklim. Bahkan, jika diperhitungkan sepanjang siklus hidupnya, produk baja dapat memiliki dampak lingkungan yang lebih rendah dibandingkan produk yang terbuat dari bahan alternatif seperti aluminium atau plastik.
Selain itu, baja berkekuatan tinggi mutakhir saat ini lebih kuat dan lebih ringan, sehingga jumlah baja yang dibutuhkan untuk mencapai integritas struktural yang sama menjadi lebih sedikit. Kendaraan atau kapal kargo yang lebih ringan akan lebih hemat bahan bakar, sehingga mengurangi emisi gas rumah kaca mereka.
Baja juga memainkan peran penting dalam infrastruktur energi terbarukan dunia yang terus berkembang. Jenis baja terkini memungkinkan pembuatan menara turbin angin yang lebih tinggi, lebih kuat, dan lebih ringan, sehingga meningkatkan efisiensinya serta mengurangi emisi karbon yang terkait dengan konstruksinya hingga 50%. Sistem atap baru menggabungkan sel fotovoltaik dengan panel baja galvanis. Produsen baja bahkan bekerja sama dengan industri surya untuk mengeksplorasi inovasi seperti atap berlapis pewarna yang mampu langsung menghasilkan listrik.
Pada saat yang sama, pabrik baja kini lebih bersih dan aman daripada sebelumnya. Meningkatkan kesehatan dan keselamatan merupakan salah satu tujuan utama industri, dengan para produsen terus berupaya mengurangi kecelakaan kerja. Akibatnya, tingkat frekuensi cedera yang menyebabkan hilangnya waktu kerja di industri ini turun separuh antara tahun 2004 dan 2009—kini industri bertujuan menciptakan tempat kerja bebas cedera.
Catatan:
Artikel ini merupakan kutipan dari: https://worldsteel.org/about-steel/steel-story/#steel-industry-today-and-future-developments
