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इस्पात हमारे दैनिक जीवन में हर जगह मौजूद है—चाहे वह इमारतें और वाहन हों या फिर खाद्य पदार्थों को महीनों या वर्षों तक सुरक्षित रखने वाले टिन के डिब्बे। यह दुनिया का सबसे महत्वपूर्ण इंजीनियरिंग सामग्री है। फिर भी, इस्पात का उत्पादन अत्यधिक ऊर्जा-गहन प्रक्रिया है। हालाँकि, एक बार निर्मित होने के बाद, इस्पात का बार-बार पुनः उपयोग किया जा सकता है। 70% से अधिक की वैश्विक पुनर्प्राप्ति दर के साथ, इस्पात पृथ्वी पर सबसे अधिक पुनर्चक्रित सामग्री है। इसके अतिरिक्त, इस्पात निर्माण से उत्पन्न 97% उप-उत्पादों का भी पुनः उपयोग किया जा सकता है। उदाहरण के लिए, इस्पात संयंत्रों से प्राप्त धातुमल (स्लैग) का अक्सर कंक्रीट बनाने में उपयोग किया जाता है।

इस्पात निर्माण की प्रक्रियाओं में निरंतर सुधार के धन्यवाद, आज एक टन इस्पात बनाने के लिए तीस साल पहले की तुलना में 50% कम ऊर्जा की आवश्यकता होती है। कम ऊर्जा का उपयोग करने का अर्थ है कम ग्रीनहाउस गैसों का उत्सर्जन, जो जलवायु परिवर्तन से लड़ाई में एक महत्वपूर्ण कारक है। वास्तव में, इसके पूरे जीवन चक्र के आधार पर विचार करने पर, इस्पात उत्पादों का पर्यावरणीय प्रभाव एल्यूमीनियम या प्लास्टिक जैसी वैकल्पिक सामग्रियों से बने उत्पादों की तुलना में कम हो सकता है।

इसके अतिरिक्त, आज के उन्नत उच्च-शक्ति वाले इस्पात अधिक मजबूत और हल्के हैं, जिससे समान संरचनात्मक अखंडता प्रदान करने के लिए कम इस्पात की आवश्यकता होती है। एक हल्की कार या कार्गो जहाज अधिक ईंधन-दक्ष होगा, जिससे उनके ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन में कमी आएगी।

इस्पात का नवीकरणीय ऊर्जा के लिए दुनिया भर में बढ़ते बुनियादी ढांचे में भी एक महत्वपूर्ण भूमिका है। नवीनतम इस्पातों के कारण पवन टरबाइनों के लिए अधिक ऊँचे, मजबूत और हल्के टावर बनाए जा सक रहे हैं, जिससे उनकी दक्षता में वृद्धि होती है और उनके निर्माण से संबंधित कार्बन उत्सर्जन में 50% तक की कमी आती है। नए छत व्यवस्थाएँ फोटोवोल्टाइक सेलों को जस्तीकृत इस्पात पैनलों के साथ संयोजित करती हैं। इस्पात निर्माता सौर ऊर्जा उद्योग के साथ मिलकर ऐसे नवाचारों का अन्वेषण कर रहे हैं, जैसे कि ऐसी छतें जिन पर विशेष रंजक लगाए गए हों जो सीधे बिजली उत्पन्न कर सकते हैं।

इसी समय, इस्पात संयंत्र अब तक के सबसे स्वच्छ और सुरक्षित हैं। स्वास्थ्य और सुरक्षा में सुधार उद्योग का एक प्रमुख लक्ष्य है, जिसके लिए निर्माता निरंतर कार्यस्थल पर दुर्घटनाओं को कम करने के प्रयास कर रहे हैं। इसके परिणामस्वरूप, उद्योग की आहत व्यक्तियों की अवधि की दर 2004 से 2009 के बीच आधी कर दी गई – अब उद्योग का लक्ष्य एक दुर्घटनामुक्त कार्यस्थल की प्राप्ति है।

टिप्पणी:
यह लेख निम्नलिखित से उद्धृत किया गया है: https://worldsteel.org/about-steel/steel-story/#steel-industry-today-and-future-developments